Matin : du quartier européen au Mont des Arts
Bruxelles se découvre mieux de haut en bas. Le matin, partez du quartier européen, autour de la place du Luxembourg et du Parlamentarium, le centre des visiteurs du Parlement européen. Le lieu est gratuit et donne une bonne idée de ce qui se décide dans ces grands bâtiments de verre.
Rejoignez ensuite le parc de Bruxelles et le Palais royal, puis la place Royale. De là, le Mont des Arts offre l’une des plus belles vues sur la ville basse, avec la flèche de l’hôtel de ville au loin. C’est aussi là que se trouvent les Musées royaux des Beaux-Arts et le musée Magritte, si vous préférez une matinée au musée.
Notre jeu de piste suit exactement cet axe : il part du Parlamentarium et descend vers le centre historique. Commencer le matin vous laisse tout l’après-midi libre pour d’autres quartiers.
Midi : Grand-Place, Manneken-Pis et les Galeries
Descendez vers la Grand-Place, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Prenez le temps de faire le tour des maisons des corporations et de l’hôtel de ville gothique avant de chercher Manneken-Pis, à quelques rues de là. Sa petite sœur Jeanneke-Pis se cache dans une impasse près de la rue des Bouchers.
Pour le repas de midi, évitez les rabatteurs de la rue des Bouchers et préférez les rues autour des Galeries royales Saint-Hubert ou de la Bourse. Un cornet de frites, une gaufre ou un pistolet garni suffisent souvent. Les Galeries, ouvertes en 1847, restent l’endroit idéal pour une pause chocolat, surtout en cas de drache.
Après-midi : Sablon, Marolles ou BD
L’après-midi, remontez vers le Sablon. Autour de l’église Notre-Dame du Sablon, on trouve chocolatiers, antiquaires et le petit square du Petit Sablon. Un peu plus bas, les Marolles ont un tout autre caractère : la place du Jeu de Balle accueille son marché aux puces et les rues Haute et Blaes alignent brocantes et cafés.
Si la bande dessinée vous intéresse, le Centre belge de la bande dessinée occupe un ancien magasin Art nouveau signé Victor Horta. Dans le centre, des fresques BD décorent les pignons, et les repérer en marchant fait une belle balade improvisée.
- Place du SablonChocolatiers, terrasses et l’église Notre-Dame du Sablon, à deux pas du Petit Sablon.
- MarollesQuartier populaire avec le marché aux puces de la place du Jeu de Balle et beaucoup de brocantes.
- Centre belge de la bande dessinéeTintin, les Schtroumpfs et toute l’histoire de la BD belge dans un bâtiment de Horta.
- Cathédrale des Saints-Michel-et-GuduleGrande église gothique entre la ville haute et la ville basse, calme en fin de journée.
Soir : Sainte-Catherine, Saint-Géry et une bière belge
Pour le souper, le quartier Sainte-Catherine est réputé pour ses restaurants de poisson et de moules autour de l’ancien bassin du Marché aux Poissons. C’est à dix minutes à pied de la Grand-Place.
Ensuite, le quartier Saint-Géry et la rue du Marché au Charbon concentrent beaucoup de cafés. C’est le bon endroit pour goûter une gueuze, une trappiste ou une kriek. Si vous avez encore de l’énergie, repassez par la Grand-Place illuminée avant de rentrer.
Organiser sa journée
Le centre historique se fait à pied, mais Bruxelles est vallonnée : la montée entre la ville basse et la ville haute se sent dans les jambes. Prenez de bonnes chaussures, car les pavés sont nombreux.
Si vous voulez voir l’Atomium, gardez-le pour une deuxième journée ou une matinée séparée : il se trouve au nord, à Heysel, et le métro y va directement. En une seule journée, mieux vaut rester dans le Pentagone et en profiter vraiment.
Conseils pratiques
- Commencez en haut, au quartier européen, et descendez vers la Grand-Place : vous évitez les montées.
- Gardez un parapluie léger dans le sac, les averses passent vite.
- Pour le repas, éloignez-vous de quelques rues de la Grand-Place.
- Le Parlamentarium est gratuit et constitue un bon point de départ.